Η λήψη λεπτομερούς ιατρικού ιστορικού και η καρδιολογική κλινική εξέταση κατέχουν κεντρικό και αναντικατάστατο ρόλο στην εκτίμηση κάθε καρδιολογικού ασθενούς.

Κατά την πρώτη επίσκεψη στο ιατρείο καταγράφονται με λεπτομέρεια το ατομικό και το οικογενειακό ιστορικό του ασθενούς. Πραγματοποιείται ενδελεχής διερεύνηση των συμπτωμάτων για τα οποία ο ασθενής επισκέπτεται τον ιατρό, και καταγραφή των παθήσεων με τις οποίες έχει προηγουμένως διαγνωστεί, καθώς και της φαρμακευτικής αγωγής που λαμβάνει. Αναζητούνται ακόμη συνήθειες του τρόπου ζωής που σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων (κάπνισμα, διατροφή, καθιστική ζωή κ.α.).

Ακολούθως, ο ασθενής υποβάλλεται σε μία πλήρη κλινική εξέταση του καρδιαγγειακού συστήματος. Εν συντομία, η κλινική εξέταση περιλαμβάνει την επισκόπηση του ασθενούς, την ψηλάφηση της καρδιακής ώσης και του σφυγμού των περιφερικών αγγείων, την ακρόαση της καρδιάς και των πνευμονικών πεδίων και την επίκρουση του θώρακα. Επιπλέον πραγματοποιείται μέτρηση της αρτηριακής πίεσης και παλμική οξυμετρία (για μέτρησή του κορεσμού του αίματος σε οξυγόνο)